Die unsichtbare Gefahr: Wie nichtübertragbare Krankheiten unser Leben beeinflussen – und was Sie dagegen tun können

Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, dass die größte Gefahr für Ihre Gesundheit nicht von außen kommt, sondern aus Ihrem Alltag entsteht? Nicht übertragbare Krankheiten – kurz NCDs – sind chronische Erkrankungen, die nicht von Mensch zu Mensch wie eine Grippe oder eine Erkältung weitergegeben werden können. Und doch sind sie das mit Abstand größte Gesundheitsproblem unserer Zeit. Laut aktuellen Gesundheitsdaten, wie sie das Robert Koch-Institut (RKI) bereitstellt, sind in Deutschland über 70 Prozent aller Todesfälle auf nichtübertragbare Krankheiten zurückzuführen. Diese Zahlen machen deutlich: NCDs sind eine stille, aber gewaltige Bedrohung, die unser gesamtes Leben beeinflussen kann.

Was sind nichtübertragbare Krankheiten?

Nichtübertragbare Krankheiten entwickeln sich meist über einen langen Zeitraum und werden durch eine Kombination aus genetischen, physiologischen, umweltbedingten und vor allem verhaltensbedingten Faktoren ausgelöst. Im Gegensatz zu Infektionskrankheiten breiten sie sich nicht epidemisch aus. Stattdessen entstehen sie schleichend, oft bemerkt man ihre Spuren erst, wenn sie bereits weiter fortgeschritten sind. Zu den vier Hauptformen von nichtübertragbaren Krankheiten gehören:

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Wie Herzinfarkt oder Schlaganfall, die durch Arterienverkalkung und Bluthochdruck verursacht werden.
• Krebs: Eine Gruppe von Erkrankungen, bei denen sich Zellen unkontrolliert teilen und gesundes Gewebe zerstören. Dabei ist wichtig zu wissen: Viele Krebsarten sind heute dank frühzeitiger Erkennung und moderner Therapien besser behandelbar denn je.
• Chronische Atemwegserkrankungen: Zu diesen zählen beispielsweise die chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD) oder Asthma, die das Atmen erschweren.
• Diabetes: Eine Stoffwechselstörung, bei der der Körper den Blutzucker nicht richtig regulieren kann, was langfristig zu schweren Schäden an Nerven, Augen und Gefäßen führen kann.

Ursachen und Risikofaktoren: Was steckt dahinter?

Die Entstehung von nichtübertragbaren Krankheiten ist komplex. Oft spielen mehrere Faktoren gleichzeitig eine Rolle.

• Individuelle Lebensgewohnheiten: Der wohl bekannteste Risikofaktor ist eine ungesunde Lebensweise. Dazu gehören eine Ernährung mit viel Zucker, gesättigten Fetten und verarbeiteten Lebensmitteln, mangelnde körperliche Aktivität, Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum. Diese Faktoren beeinflussen direkt unseren Blutdruck, unseren Cholesterinspiegel und unseren Stoffwechsel.
• Psychische Belastung und Resilienz: Ein oft unterschätzter Faktor ist die psychische Gesundheit. Chronischer Stress, Angstzustände oder Depressionen können den Körper belasten und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und andere NCDs erhöhen. Umgekehrt kann das Leben mit einer chronischen Krankheit eine erhebliche psychische Belastung darstellen. Viele psychische Erkrankungen sind selbst chronisch und nicht übertragbar und daher technisch ebenfalls als NCDs zu klassifizieren. Sie sind tief mit anderen NCDs verknüpft und stellen daher ein essenzielles Querschnittsthema dar. Resilienz – die Fähigkeit, mit Belastungen umzugehen – ist deshalb ein entscheidender Schutzfaktor.
• Umwelt und Gesellschaft: NCDs sind nicht nur eine Frage der persönlichen Verantwortung. Auch Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung, Lärm oder unsichere Wohnquartiere tragen dazu bei. Zudem führt soziale Ungleichheit oft zu schlechteren Lebensbedingungen und einem eingeschränkten Zugang zu gesunden Lebensmitteln, Bewegungsräumen und medizinischer Versorgung. Dies erhöht das Risiko für NCDs in benachteiligten Bevölkerungsgruppen erheblich.

Was können Sie tun? Prävention im Alltag

Die gute Nachricht ist: Ein Großteil der nichtübertragbaren Krankheiten ist vermeidbar. Prävention beginnt im Alltag und ist ein lebenslanger Prozess. Hier sind konkrete, umsetzbare Schritte:

• Gesunder Lebensstil: Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkorn und gesunden Fetten. Experten, darunter die Weltgesundheitsorganisation (WHO), empfehlen mindestens 150 Minuten moderate Bewegung wie zügiges Gehen oder Radfahren pro Woche. Vermeiden Sie Tabak und trinken Sie Alkohol nur in Maßen.
• Psychische Stärke aufbauen: Lernen Sie, mit Stress umzugehen. Techniken wie Achtsamkeit, Meditation oder progressive Muskelentspannung können helfen, die innere Balance wiederzufinden. Sprechen Sie über Ihre Gefühle und suchen Sie bei Bedarf professionelle Unterstützung.
• Vorsorge nutzen: Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen beim Arzt können Risikofaktoren wie Bluthochdruck, erhöhten Blutzucker oder erhöhte Cholesterinwerte frühzeitig erkennen – oft, bevor Symptome auftreten.

Fazit: Gemeinsam für mehr Lebensqualität

Nichtübertragbare Krankheiten sind eine der größten Herausforderungen für unsere Gesundheit – aber keine, der wir tatenlos gegenüberstehen müssen. Es geht nicht um Perfektion, sondern um Bewusstsein und kleine, nachhaltige Veränderungen. Jede gesunde Mahlzeit, jeder Spaziergang, jeder Moment der Entspannung zählt. Indem wir uns informieren, unsere Lebensweise anpassen und uns gegenseitig unterstützen, können wir gemeinsam die Belastung durch NCDs verringern. Gesundheitliche Aufklärung, Bildung und der respektvolle Austausch über Themen wie psychische Gesundheit sind Schlüssel, um eine gesündere Zukunft für alle zu gestalten. Organisationen wie denkraeume-ev, die sich für Gesundheitsbildung und psychische Stärke einsetzen, leisten dabei wertvolle Arbeit.